#RENTA BASICA
(versión ampliada del artículo publicado en el Anuario 2017 del Diario Córdoba)
(versión ampliada del artículo publicado en el Anuario 2017 del Diario Córdoba)
El debate sobre la “renta básica” ha llegado
para quedarse, ya sea como renta básica “universal” (RBU), extendida sin
condiciones a todos los ciudadanos (con independencia del nivel de sus ingresos), ya sea como renta básica “condicionada”
(RBC), vinculada al cumplimiento de algunos requisitos (edad, mínimo de renta,
situación de desempleo,…).
La discusión sobre la necesidad de garantizar a la
ciudadanía, de forma regular y no excepcional, unos ingresos mínimos con cargo
al erario público, se ha intensificado en los últimos años. La fuerte devaluación salarial
que se está produciendo en los países europeos para hacer frente a la
competencia de la economía global, junto a las poco halagüeñas perspectivas a
corto plazo sobre el empleo no cualificado debido a la revolución cibernética y
la expansión de la robótica, justifican la existencia de un debate político sobre la renta
básica en alguna de sus variantes.
La propuesta de introducir algún tipo de Renta Básica tiene raíces antiguas (ya en 1792 la
planteaba el filósofo y político liberal estadounidense Thomas Paine, y al final de la I Guerra Mundial el filósofo británico Bertrand Russell hablaba de ella). Más tarde, un economista neoliberal como Milton Friedman proponía en su libro "Capitalismo y Libertad" (publicado a principios de los años 1970s) una renta mínima garantizada para los grupos más vulnerables de la población, a la cual llamaba "impuesto negativo de la renta".
La idea de Renta Básica en su vertiente "universal y no condicionada" cogió vuelo en los años 1990, si bien entonces circunscrita al ámbito académico (van Parijs, van der Veen, Lipietz, Raventós, Domenech,…) y a algunos partidos (como el de Los Verdes en Alemania).
El vuelo de la Renta Básica en su doble vertiente (universal o condicionada) remonta ahora en el contexto de la larga crisis económica que padece el capitalismo, siendo planteada desde foros cada vez más amplios (ver el libro “Utopía para realistas” del holandés Rutger Bregman, recientemente publicado en España). Por ejemplo, el Foro de Davos, en su última reunión (enero 2017), habló precisamente del tema de la conveniencia de implantar algún tipo de Renta Básica, dado que se prevé una importante pérdida de empleos como consecuencia de la digitalización y automatización del trabajo.
La idea de Renta Básica en su vertiente "universal y no condicionada" cogió vuelo en los años 1990, si bien entonces circunscrita al ámbito académico (van Parijs, van der Veen, Lipietz, Raventós, Domenech,…) y a algunos partidos (como el de Los Verdes en Alemania).
El vuelo de la Renta Básica en su doble vertiente (universal o condicionada) remonta ahora en el contexto de la larga crisis económica que padece el capitalismo, siendo planteada desde foros cada vez más amplios (ver el libro “Utopía para realistas” del holandés Rutger Bregman, recientemente publicado en España). Por ejemplo, el Foro de Davos, en su última reunión (enero 2017), habló precisamente del tema de la conveniencia de implantar algún tipo de Renta Básica, dado que se prevé una importante pérdida de empleos como consecuencia de la digitalización y automatización del trabajo.
El debate sobre la Renta Básica se está
extendiendo a la agenda política de todos los partidos. Incluso en
algunos países, como Finlandia, ya se está aplicando la renta básica universal
(RBU) de forma experimental a una muestra de 2.000 ciudadanos, al igual que en
la provincia canadiense de Ontario.
En Francia, la promesa de una Renta Básica (universal o condicionada) está siendo uno de los ejes de la campaña para las presidenciales de varios candidatos, entre ellos Hammon, reciente vencedor de las primarias en el partido socialista (PSF), y Macron, salido también de las filas socialistas.
En Francia, la promesa de una Renta Básica (universal o condicionada) está siendo uno de los ejes de la campaña para las presidenciales de varios candidatos, entre ellos Hammon, reciente vencedor de las primarias en el partido socialista (PSF), y Macron, salido también de las filas socialistas.
En España, el último Informe elaborado por la
Comisión Europea muestra cómo se ensancha la brecha entre el 20% de la
población con más renta y el 20% de los que tienen rentas más bajas. También muestra cómo el
Coeficiente Gini de ingresos disponibles (índice que mide la desigualdad) ha aumentado en España casi un 30% desde 2008, situándose hoy en un 0,346 (un 17% superior a la media
europea).
Asimismo, según estimaciones de la OCDE, la población en riesgo de pobreza alcanza ya en España al 28,6% de la población total, destacando el hecho de que el 13,1% de las personas que tienen trabajo, también están en riesgo de exclusión social. Ello significa que, debido a la temporalidad de los contratos y los bajos salarios, tener empleo no es garantía de salir de la pobreza o la exclusión (ver en este sentido el artículo de José María Maravall publicado en el diario El País el pasado 29 de marzo).
Asimismo, según estimaciones de la OCDE, la población en riesgo de pobreza alcanza ya en España al 28,6% de la población total, destacando el hecho de que el 13,1% de las personas que tienen trabajo, también están en riesgo de exclusión social. Ello significa que, debido a la temporalidad de los contratos y los bajos salarios, tener empleo no es garantía de salir de la pobreza o la exclusión (ver en este sentido el artículo de José María Maravall publicado en el diario El País el pasado 29 de marzo).
No es sorprendente, en ese contexto, que partidos
como Podemos y PSOE propongan, con algunas variantes, aplicar alguna modalidad
de Renta Básica. Tampoco debe sorprender que Cs incluyera en su programa
electoral de las pasadas elecciones la propuesta de un “complemento salarial
garantizado”, que es una especie de renta básica condicionada dirigida a las personas empleadas cuyos
salarios no alcancen el mínimo necesario para asegurarles unas condiciones
dignas de vida (ver el texto publicado en este blog el 27/11/2016). Por su
parte, los sindicatos CC.OO. y UGT han presentado una iniciativa parlamentaria de
renta mínima de inserción para personas sin recursos económicos.
Lo que, inicialmente, fue una propuesta de la
izquierda alternativa, se ha extendido a todo el arco político. Incluso sectores de la derecha liberal se han apropiado de la idea de la
“renta básica” con el objetivo de reducir la dimensión del Estado de Bienestar,
utilizando el argumento de que si se le da a los ciudadanos una renta básica,
éstos podrán financiar con ella servicios que presta el Estado y que pasarían a
la esfera privada.
En el libro "Give a man a fish" (2015) sobre las políticas sociales de redistribución en los países del Africa subsahariana, su autor J. Ferguson plantea la conveniencia de dar a la población alguna renta garantizada, cambiando así el tradicional esquema de "Darle una caña en vez de un pez", por el de "Es mejor darle un pez", dado el limitado éxito que han tenido los programas de desarrollo impulsados por el Banco Mundial.
En el libro "Give a man a fish" (2015) sobre las políticas sociales de redistribución en los países del Africa subsahariana, su autor J. Ferguson plantea la conveniencia de dar a la población alguna renta garantizada, cambiando así el tradicional esquema de "Darle una caña en vez de un pez", por el de "Es mejor darle un pez", dado el limitado éxito que han tenido los programas de desarrollo impulsados por el Banco Mundial.
No obstante, dada la variedad de modalidades de RB
que existe en el mercado político, creo oportuno clarificar lo que se nos
ofrece, para, así, poder valorar la calidad y viabilidad del producto. Lo
primero que hay que distinguir es entre “renta básica universal” (RBU) y “renta
básica condicionada” (RBC).
La renta
básica universal (RBU)
Lo que caracteriza a la renta básica "universal" (RBU) son dos cosas: i) que es un derecho de ciudadanía, y no una concesión del Estado (lo que exigiría incorporarlo al texto constitucional de los países donde se aplicara); y ii) que es una
renta que reciben todos los ciudadanos con independencia de su nivel de ingresos y sin que se les exija nada a cambio ni tener que
cumplir ningún requisito, salvo el de residir en el país correspondiente.
Sería, además, una renta compatible con otro tipo de prestaciones a las que el ciudadano tiene derecho por haber contribuido a ellas (por ejemplo, la pensión de jubilación). Sus defensores se agrupan en una red internacional denominada BIEN (Basic Income Earth Network), cuyo último congreso se celebró en Seúl en julio de 2016.
Sería, además, una renta compatible con otro tipo de prestaciones a las que el ciudadano tiene derecho por haber contribuido a ellas (por ejemplo, la pensión de jubilación). Sus defensores se agrupan en una red internacional denominada BIEN (Basic Income Earth Network), cuyo último congreso se celebró en Seúl en julio de 2016.
La RBU tiene una base filosófica y otra instrumental (para más información recomiendo la lectura de un artículo de L.A.
Echevarría y D. Raventós sobre este tema, publicado en la revista digital CTXT
el 18/01/2017).
La base filosófica de la RBU se inspira en los principios del “republicanismo” (ver los trabajos de Michel Pettit sobre esta perspectiva filosófica), para el cual la libertad real de las personas descansa en la no dependencia, es decir, en no tener que depender de otro para poder elegir el modo de vida que cada uno desee. Según esto, sólo la RBU garantiza esa libertad en tanto que es un derecho que se ejerce sin recibir ningún tipo de imposiciones por parte de quien hace la prestación (el Estado).
La base filosófica de la RBU se inspira en los principios del “republicanismo” (ver los trabajos de Michel Pettit sobre esta perspectiva filosófica), para el cual la libertad real de las personas descansa en la no dependencia, es decir, en no tener que depender de otro para poder elegir el modo de vida que cada uno desee. Según esto, sólo la RBU garantiza esa libertad en tanto que es un derecho que se ejerce sin recibir ningún tipo de imposiciones por parte de quien hace la prestación (el Estado).
La base instrumental de la RBU se refiere al hecho
cada vez más evidente de que el mercado laboral ya no garantiza las rentas
necesarias para generar la demanda que precisa el sistema capitalista. Además,
la existencia de una amplia masa de desempleados o de empleados con salarios
bajos sería una amenaza para el funcionamiento del capitalismo del siglo XXI. Desde un punto de vista instrumental, para los defensores de la RBU sería necesario, por tanto, asegurar una renta mínima
a toda la población, que le garantice un poder adquisitivo para comportarse
como buenos e idóneos consumidores de bienes y servicios.
Dado su alcance y el carácter innovador de la RBU,
que rompe con los esquemas tradicionales de las políticas sociales, es una propuesta que encuentra serias resistencias a ser aceptada, planteándose dudas sobre su viabilidad y sobre la imprevisibilidad de sus efectos una vez
llevada a la práctica.
Una de esas dudas radica en si la economía de un país, como el nuestro, puede financiar una medida de tan elevado coste como ésta al extenderse a toda la población con independencia de sus ingresos. Las cifras varían según diversos estudios y en función del nivel en que se fije su cuantía, pero cabe estimar su coste en torno al 10% del PIB para una RBU de 7.000 euros anuales por persona. A esto, los partidarios de la RBU responden que sí se puede financiar, siempre que el Estado sea capaz de recaudar más mediante una subida de la presión fiscal y un mejor control del fraude. Señalan, además, que su aplicación tiene muchos menos costes administrativos que las otras formas de prestaciones sociales, y que significaría una reducción del gasto al suprimirse prestaciones no contributivas con la implantación de la RBU. Señalan también que las personas con un nivel alto o medio de ingresos pagarían más impuestos al recibir la RBU, y eso haría aumentar la recaudación fiscal.
Una de esas dudas radica en si la economía de un país, como el nuestro, puede financiar una medida de tan elevado coste como ésta al extenderse a toda la población con independencia de sus ingresos. Las cifras varían según diversos estudios y en función del nivel en que se fije su cuantía, pero cabe estimar su coste en torno al 10% del PIB para una RBU de 7.000 euros anuales por persona. A esto, los partidarios de la RBU responden que sí se puede financiar, siempre que el Estado sea capaz de recaudar más mediante una subida de la presión fiscal y un mejor control del fraude. Señalan, además, que su aplicación tiene muchos menos costes administrativos que las otras formas de prestaciones sociales, y que significaría una reducción del gasto al suprimirse prestaciones no contributivas con la implantación de la RBU. Señalan también que las personas con un nivel alto o medio de ingresos pagarían más impuestos al recibir la RBU, y eso haría aumentar la recaudación fiscal.
Otra duda tiene que ver con el efecto disuasorio
que puede generar en la población respecto a la búsqueda de empleo, actuando
como un incentivo de carácter negativo. A ello responden los defensores de la
RBU con argumentos ideológicos (el objetivo de la RBU, dicen, es precisamente
desvincular las condiciones de vida de la realización de un trabajo asalariado)
o instrumentales (todo depende de la cuantía de la RBU, ya que si no es
elevada, el beneficiario siempre querrá trabajar para complementar sus
ingresos, aunque, al disponer de esa renta garantizada, no se verá obligado a
aceptar cualquier trabajo).
Por último, y desde el lado de la izquierda
política se plantea la duda de si la RBU puede tener como efecto no deseado un
desmantelamiento del Estado de Bienestar. A esta crítica, los partidarios de la
RBU responden que una condición de este tipo de renta básica es precisamente
mantener los servicios públicos básicos (sanidad y educación) y no admitir
recortes a cambio de su implantación. De hecho, en el citado congreso de Seúl,
la red BIEN manifestó su firme oposición a que la RBU signifique la supresión de
servicios públicos o la
eliminación de derechos sociales.
Tales dudas sobre la RBU explica el interés en llevar a cabo experiencias piloto como las ya comentadas de Finlandia o Canadá, para medir en la práctica sus posibles efectos.
Tales dudas sobre la RBU explica el interés en llevar a cabo experiencias piloto como las ya comentadas de Finlandia o Canadá, para medir en la práctica sus posibles efectos.
Las rentas
básicas condicionadas (RBC)
Las formas de renta básica que no son universales,
sino condicionadas (RBC), no constituyen novedad alguna, y responden de algún modo a las dudas generadas por la RBU entre los que no son sus más fieles partidarios.
Las RBC están en el mercado político desde hace tiempo, si bien con bastantes restricciones. Lo que las caracteriza es que, a diferencia de la RBU, no son un derecho de ciudadanía. Esto significa que su concesión queda al arbitrio del gobierno de turno.
Las RBC están en el mercado político desde hace tiempo, si bien con bastantes restricciones. Lo que las caracteriza es que, a diferencia de la RBU, no son un derecho de ciudadanía. Esto significa que su concesión queda al arbitrio del gobierno de turno.
Las RBC están, además, como he señalado,
condicionadas al cumplimiento de algún tipo de requisito por parte de quien la
reciba (la edad, un determinado nivel de renta, estar en situación de
desempleo, tener cargas familiares,…). Lo único que varía entre los distintos
tipos de rentas básicas “condicionadas” es la cuantía de las percepciones y el
requisito exigido al beneficiario, así como su duración (siempre limitada) y el
modo de ser financiadas por el Estado (vía impuestos generales o especiales).
La base justificativa de este tipo de rentas
básicas no universales, sino condicionadas (RBC), no es ideológica, sino
instrumental, lo que explica que sean aplicadas con independencia del color
político del partido que gobierne. En el caso español, tanto el PSOE, como el PP y el PNV, vienen aplicando este tipo de prestaciones sociales allí donde gobiernan, si bien, como he señalado, con importantes
restricciones y exigencias a sus potenciales beneficiarios.
Las RBC se proponen como una vía para asegurar un
mínimo de ingresos a familias que han agotado sus fuentes de renta hasta el
punto de estar en situaciones de pobreza y exclusión o con riesgo de caer en
ella. Se justifican por el hecho de que el sistema capitalista no puede
funcionar con un amplio sector de población sin suficiente poder adquisitivo
para ejercer su función de consumidores, y por considerarse que una situación
muy extendida de pobreza y exclusión es un riesgo elevado de conflicto social.
El citado “complemento salarial garantizado” propuesto por Cs (y recogido en el actual proyecto de presupuestos generales, aunque limitado con carácter experimental a los empleados menores de 30 años) entraría dentro de la categoría de
RBC, al igual que las “rentas mínimas de inserción” o el “ingreso mínimo
vital” que propone el PSOE.
En definitiva, el debate sobre la Renta Básica en sus distintas variantes (universal o condicionada) está abierto. Conviene prestarle atención, y no ignorarlo, ya que, sea por motivos ideológicos o instrumentales, reúne argumentos suficientes como para formar parte de la agenda social y política en los tiempos actuales. Ambos tipos de Renta Básica ofrecen fórmulas diferentes de garantía social. El debate está servido. Elijamos, pues, la que consideremos mejor opción, o ninguna si no se está de acuerdo con esta política de protección.
En definitiva, el debate sobre la Renta Básica en sus distintas variantes (universal o condicionada) está abierto. Conviene prestarle atención, y no ignorarlo, ya que, sea por motivos ideológicos o instrumentales, reúne argumentos suficientes como para formar parte de la agenda social y política en los tiempos actuales. Ambos tipos de Renta Básica ofrecen fórmulas diferentes de garantía social. El debate está servido. Elijamos, pues, la que consideremos mejor opción, o ninguna si no se está de acuerdo con esta política de protección.